Examinando o nosso "frágil planeta"

Foi o que se propôs fazer Walter Williams em Our Fragile Planet onde desmonta alguns dos mitos que, na ausência de qualquer espécie de contraditório, são continuamente inoculados pelo monólito que constitui o sistema estatal escolar, do jardim infantil à universidade, pela doutrina do politicamente correcto e, muito em particular, do ambientalismo. A argumentação, como sempre acontece com Williams, é apresentada de forma simples (que não simplista) mas nem por isso menos poderosa. A tradução do texto é da minha responsabilidade.

"Examinemos algumas declarações que reflectem uma visão tida por completamente inquestionável. "O mundo é belo mas frágil." "O 3 º calhau a contar do Sol é um frágil oásis." E ainda um par de citações do Dia da Terra: "Lembremo-nos que a Terra precisa de ser salva a cada dia que passa." "Lembremo-nos da importância de cuidarmos do nosso planeta. É a única casa que temos!" Tais declarações, associadas a previsões apocalípticas, são uma especialidade dos ambientalistas, extremistas ou não. Pior ainda é o facto desta doutrinação da "frágil Terra" ser alimentada à nossa juventude desde o jardim de infância pela universidade fora. Examinemos o quão frágil é a Terra.

Walter E. Williams

A erupção de 1883 do vulcão de Krakatoa, situado na actual Indonésia, teve uma potência equivalente a 200 megatoneladas de TNT. Isso é o equivalente a 13.300 bombas atómicas de 15 quilotoneladas, do tipo que destruiu Hiroshima em 1945. Precedendo essa erupção, em 1815 deu-se a erupção do Tambora, igualmente na actual Indonésia, que detém o recorde da maior erupção vulcânica conhecida. Foi então expelida uma tal quantidade de detritos na atmosfera, bloqueando a luz solar, que 1816 se tornou conhecido pelo "Ano Sem Verão" ou "O Verão Que Nunca Aconteceu". Isso levou à perda de colheitas e à morte de gado em grande parte do Hemisfério Norte e provocou a pior fome do século XIX. A erupção do Krakatoa, ocorrida em 535 d.C., teve uma força tal que fez desaparecer grande parte da luz e do calor do sol durante 18 meses e diz-se que conduziu à Idade das Trevas. Os geofísicos estimam que em apenas três erupções vulcânicas, Indonésia (1883), Alaska (1912) e Islândia (1947), foram expelidos para a atmosfera mais dióxido de carbono e dióxido de enxofre do que em todas as actividades da humanidade ao longo de toda a nossa história.

Como é que a nossa frágil Terra lidou com as cheias? A China é, provavelmente, a capital mundial das inundações gigantescas. As cheias do Rio Amarelo, de 1887, custaram a vida a um número de pesoas estimado entre os 900 mil e os 2 milhões. As cheias na China, em 1931, foram ainda piores, provocando um número de mortos situado entre 1 milhão e 4 milhões. Mas a China não detém um monopólio sobre as inundações. Entre 1219 e 1530, a Holanda sofreu cheias que levaram a vida de cerca de 250.000 pessoas.

E que dizer do impacto dos terramotos na nossa frágil Terra? O terramoto de Valdivia, no Chile, em 1960, atingiu os 9,5 graus na escala de Richter, uma potência equivalente a mil bombas atómicas a detonar em simultâneo. O mortífero sismo de 1556, na província chinesa de Shaanxi, devastou uma área de 840 km2. Mais recentemente, o sismo de Dezembro de 2004 no Oceano Índico, de magnitude 9.1, causou um fatídico tsunami no dia seguinte ao Natal, e o mortal terramoto de Março de 2011, de 9,0 graus de magnitude, atingiu o leste do Japão.

Imagem retirada daqui

A nossa frágil Terra enfrenta ainda o terror do espaço sideral. Há dois mil milhões de anos atrás, um asteróide atingiu a Terra, criando a cratera Vredefort na África do Sul. Ela tem um raio de 190 quilómetros, o que a torna a maior cratera de impacto do mundo. No Ontário, existe a Bacia do Sudbury, que resultou de uma queda de meteoros há 1 milhão e 800 mil anos atrás, que tem um diâmetro de 130 quilómetros, o que faz dela a segunda maior estrutura de impacto na Terra. A cratera de Chesapeake Bay, em  Virgínia, é um pouco menor, cerca de 85 quilómetros de largura. Depois, há a famosa mas insignificante Cratera do Meteoro, no Arizona, com pouco mais de 1 quilómetro de largura.

Assinalei apenas uma ínfima parcela dos eventos cataclísmicos que atingiram a Terra - ignorando categorias inteiras, tais como tornados, furacões, queda de raios, incêndios, tempestades, deslizamentos de terra e avalanches. Apesar destes eventos cataclísmicos, a Terra sobreviveu. A minha pergunta é: quais dessas forças da natureza podem ser igualadas pela humanidade? Por exemplo, pode a humanidade duplicar os efeitos poluentes da erupção vulcânica do Tambora de 1815 ou o impacto do asteróide que exterminou os dinossauros? Constitui o cúmulo da arrogância pensar que a humanidade pode provocar alterações paramétricas significativas na Terra ou igualar as forças destrutivas da natureza.

Ocasionalmente, os ambientalistas deixam cair a máscara e revelam a sua verdadeira agenda. Barry Commoner [link] afirmou que "O capitalismo é o inimigo número um da Terra." [link] O professor do Amherst College, Leo Marx, disse: "Por motivos ecológicos, a razão de ser de um governo mundial é indiscutível" [link]. Com o declínio da União Soviética, o comunismo perdeu uma considerável respeitabilidade e está agora reembalado como ambientalismo e progressismo."